はじめに

遠い遠い昔、英語の授業で『船の代名詞はshe！』と教わったことがあります。当時はﾅﾝﾃﾞ❔とも思わずに（思わないんかいヾ(ｰｰ )）ぼんやりと授業を眺めていましたが、船のお仕事に携わるようになったら沸々とﾅﾝﾃﾞ❓の気持ちが大きくなってきました。
そこで、今日は『外国の船はなんで女性として表現されるのか』を考えたいと思います。

船の代名詞

英語は苦手ですが、映画は大好き。そんなわけで、1997年に公開されたタイタニックを例に挙げて紹介していきたいと思います。
タイタニック号の事故について記した新聞記事は以下のように記されています。





英語では無生物に対しては代名詞itを使いますが、船や月といった単語はshe（her）を使うのです。では、なぜ船は女性なのでしょうか？

船を女性に例えるのはなんで？

諸説ありますが以下に記したものが有力候補です。

◇船を操っていたのは男性であり、そのパートナーとしての船を女性に例えた。

◇頻繁にペンキを塗り替える様子を化粧に例えた。

◇お祝いの時などの満船飾（まんせんしょく）を貴婦人のドレスアップに見立てた。
※満船飾は以前のブログでも触れたことがあるので、良かったらそちらもチェックしてくださいね🎵

メイクやドレスアップ…華々しく着飾るのが女性の美徳とされていた時代が思い浮かびますね。

歴史から探る◇船を女性と表す理由

船を女性として表す理由には、言語的な影響もあると考えられています。

船を表す単語ship。その語源は、オランダ語のschipとドイツ語のshiffの影響を受けたscip（中性名詞）とされています。
歴史をざっくり紹介すると、11世紀以降イングランドがノルマン人に支配され、フランスの文化・政治が浸透していきました。そのため、英語もラテン系フランス語の影響を大きく受けるようになります。ラテン語で船はNavis。そこから派生したと思われる古フランス語で船はNefで、いずれも女性名詞です。

船を女性として表すようになったのは、11世紀以降とされているので、古フランス語の影響が少なからずあったことが窺えます。

日本の船は男性？外国の船は女性？

女性代名詞が使われることから、外国の船は女性の名前が付けられることが多いようです。それとは逆に、日本の船は男性的な印象を受けます。

前回のブログでは『船の名前に丸が付くのはなぜか』という記事を書きました。こちらも諸説ありましたが、縁起を担いだり、愛着を込めて丸を付けるようになったとか。これは、男の子の名前や愛着のある物に対しても使われることがあります。ポートサービスで活躍している扇海丸も剣丸も、雄々しい名前です。そのためか、日本の船の名前には男性的な印象を受けますよね👦

おわりに

外国の船が女性として表されるのとは対照的に日本の船は○○丸と男性的な名前が多いですね。このことからも外国の船に女性の名前が多いのは、やはり歴史的背景や言語的な影響を受けている説が有力なのでは…と思いました🤔

とはいえ、ジェンダーレスが浸透しつつある現在、船を“she”と呼ぶことも少なくなっているようです。女性でも男性でも、船は魅力的🤗今回の記事を読んで、船に少しでも興味を持ってもらえたら幸いです✨

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資料引用

なぜ船には女性代名詞she（her）が使われてきたのか | SHIP for Everyone
船を「彼女（She）」と呼ぶ理由 | たびせん.com
タイタニック号沈没事故